Jordbävningen skakade främst provinserna Elazig och Malatya, omkring 75 mil öster om huvudstaden Ankara.
– Det var mycket skrämmande, möbler föll ner över oss. Vi rusade ut, säger Melahat Can som bor i Elazig till nyhetsbyrån AFP.
Tv-bilder visar hur ett flervåningshus har kollapsat i staden Maden. I närliggande Sivrice uppges fyra-fem byggnader ha kollapsat. Räddningsarbetare koncentrerar insatserna till de hus som har raserats.
Skalvet ska även ha känts av på flera platser i Syrien och Libanon, enligt lokala medier. Flera efterskalv med en magnitud på runt 5 har uppmätts.
SVT:s reporter i Turkiet, Tomas Thorén, rapporterar om svåra omständigheter i de drabbade områdena. Det är flera minusgrader i städerna och människor uppmanas att inte gå in i husen igen av rädsla för att fler efterskalv ska leda till ytterligare ras.
Enligt försvarsminister Hulusi Akar har armén satts i beredskap för att hjälpa till i räddningsarbetet om det skulle behövas.
Flera döda
Dödssiffran efter olyckan har stigit under natten. Vid 12-tiden uppgavs att minst 22 personer omkommit och över tusen har skadats, enligt AP som hänvisar till företrädare för turkiska myndigheter. Flera ska också vara fast i de raserade byggnaderna.
Svenska Utrikesdepartementet uppger att de inte har någon information om att svenskar skulle finnas bland de skadade:
– Vi har i nuläget inga uppgifter om att någon svensk skulle skadats eller omkommit, säger Mathias Heimonen vid UD:s pressjour.