Tiden är ute att rädda liv från den saknade ubåten med 44 personer ombord. Sökandet har återgått till det vanliga säkerhetspolitiska spelet mellan stormakterna, enligt Mats Nordin vid Totalförsvarets forskningsinstitut (FOI).

– Nu ser Ryssland, som är tekniskt överlägset, en möjlighet att ta en poäng. Det är en fråga om prestige och därmed en propagandaoperation, säger Mats Nordin.

Kan hållas hemligt

Argentina har ett nära militärt samarbete med USA och Nato. Även Ryssland satsar stora resurser på att hitta vraket. Men det är inte säkert att det läcker ut vem som hittar vraket först. De som behöver veta, får veta, enligt Mats Nordin.

– Det kan ju vara så att Ryssland inte vill att det ska bli känt att man hittat ubåten och bara meddelar statsledningen, säger han.

Krossad av trycket

Nato och Ryssland satsar stora resurser på att hitta vraket. Ubåten kan ha krossats av vattentrycket om den sjunkit mer än 600 meter. Små vrakdelar och kroppar kan finnas utspridda på flera tusen meters djup. Men Ryssland är väl rustat för en sådan sökoperation enligt FOI.

– Min bedömning är att man kommer hitta vraket. Ryssland har utrustning där man hittar delar som är lika stora som tennisbollar. Det borde vara fullt möjligt att hitta ubåten i den form som den befinner sig i, även om den skulle ha krossats av vattentrycket, säger han.

Små atomdrivna ubåtar

Ryssland har flera mindre atomdrivna ubåtar (Losharik, Uniform och Paltus) som kan operera med besättning på tio till 15 personer ned till flera tusen meters djup, enligt FOI.

USA hade tidigare en mindre atomdriven ubåt (NR1) för operationer på stora djup, men den är skrotad.  Det finns ingen öppen information att USA har en liknande kapacitet efter det kalla kriget.