Kim Jong-Un besöker Kina till och med torsdag, tillsammans med sin fru och nordkoreanska toppdiplomater, rapporterar Nordkoreas statliga nyhetsbyrå KCNA. Det här blir fjärde gången på mindre än ett år som de båda ländernas ledare möts. Kims första besök följdes av historiska möten med Sydkoreas president Moon Jae-in och USA:s president Donald Trump.

Kina är Nordkoreas viktigaste allierade och huvudsakliga handelspartner, men förra årets resor till Peking var Kims första efter över sex år vid makten. Detta fjärde besök äger rum en vecka efter att Kim, i sitt nyårstal, varnat för att Nordkorea kan komma att ändra sin inställning till kärnvapensamtal om USA fortsätter med sanktioner mot landet.

Donald Trump uppgav förra veckan att USA och Nordkorea förhandlar om platsen för ett nytt toppmöte mellan länderna.

Verkar följa ett mönster

-Både Xi och Kim ser ett värde i att samordna sin inställning inför toppmötet mellan Trump och Kim. Det verkar vara ett mönster, säger Bonnie Glaser vid Center for Strategic and International Studies (CSIS), till AFP.

Den amerikanske utrikesministern Mike Pompeo säger dock till CNBC att han inte tror att mötet med Xi Jinping har med de amerikanska relationerna att göra.

– Kineserna har varit tydliga med att det är två skilda frågor. Kina har faktiskt varit en god allianspartner i försöken att minska Nordkoreas kärnvapenkapacitet.

Likt Kim Kong-Uns tidigare Kinaresor så meddelades denna inte i förväg. Under måndagen kom dock rapporter om att Kims personliga, bepansrade tåg hade setts korsa gränsen till Kina och på tisdag morgon bekräftades besöket av statlig media i både Nordkorea och Kina.

Enligt uppgift så fyller Kim 35 år på tisdagen, men Nordkorea har aldrig bekräftat när hans födelsedag är.