”Det tragiska är att hon aldrig hölls ansvarig”, skriver Malik Shabazz från organisationen Black Lawyers for Justice i ett uttalande enligt CNN.

Exakt vad som hände i Bryants livsmedelsbutik i byn Money den där onsdagen i augusti är oklart. En kusin till Emmett Till säger att det enda han gjorde var att vissla åt den 21-åriga kvinnan, medan hon hävdade att han också tog henne om midjan och gjorde sexuella anspelningar. Det är mycket möjligt att hon överdrev; Det hävdas åtminstone i en bok som gavs ut härom året.

Skjuten och slängd i floden

Vad som hände fyra dagar senare är desto säkrare. Ett uppbåd lett av 21-åringens make Roy Bryant kidnappade Till, misshandlade honom, sköt honom i huvudet och slängde honom i Tallahatchie-floden.

Inför begravningen beslöt hans mor att visa hans deformerade ansikte för världen i en öppen kista.  

Bryant och hans halvbror åtalades men frikändes av en helvit jury. Några månader senare berättade de i detalj om vad som hänt i en betald intervju för tidningen Look. Eftersom de redan frikänts kunde de inte åtalas igen.

Flera utredningar

Däremot har flera försök gjorts ställa Carolyn Bryant Donham till svars under de senaste 20 åren.

Justitiedepartementet har utrett hennes roll i två omgångar, senast efter publiceringen av historikern Timothy B Tysons bok ”The Blood of Emmett Till” 2017 där han skriver att hon berättat för honom att hon ljög under mordrättegången. Utredarna fann dock inget stöd för uppgiften och lade ned arbetet 2021.

I fjol beslutade en jury i Mississippi att inte väcka åtal för kidnappning eller dråp, med motiveringen att tillräcklig bevisning saknas.

Enligt The New York Times finns uppgifter om att hon själv tänkt hålla tyst om saken för sin make, men att hon senare bidrog till pojkens död genom att identifiera honom.