Redan timmar efter att han svors in som president döpte Trump om USA:s högsta berg till Mount McKinley, inte av kärlek till berg, utan till tullar. William McKinley, USA:s 25:e president, var känd för sin protektionistiska politik. ”President McKinley gjorde vårt land väldigt rikt genom tullar”, har Trump sagt, och kallat tull ”det vackraste ordet i ordboken” – till och med ”vackrare än kärlek”.
Tullarnas fördelar verkar uppenbara: utländska varor blir dyrare, vilket gynnar inhemska produkter, och staten får extra intäkter. Win-win för America First!
Så drabbas konsumenter av tullar
Men det är inte så enkelt. Konsumenter drabbas direkt av högre priser, och även amerikanska företag påverkas. Dagens produktionskedjor är globala – USA:s mest älskade pick-up, Chevrolet Silverado, är fylld av importerade komponenter: servostyrning från Mexiko, bakljus från Kanada, airbag från Tyskland. Med tullar ökar deras kostnader, oavsett var bilen monteras.
Dessutom kan tullar leda till passa-påflation. Om en Volkswagen blir 25 procent dyrare kan Chevrolet höja sina priser – de vet att alternativen blivit ännu dyrare. Det hände senast när Trump införde tullar på tvättmaskiner, vilket ironiskt nog även drev upp priset på torktumlare, trots att de inte omfattades av tullarna.
”Trump älskar sina tullar”
På sikt minskar också produktiviteten. Företag som skyddas från konkurrens har mindre driv att utvecklas, vilket gör dem sårbara när tullarna en dag försvinner. Kortsiktiga vinnare riskerar att bli långsiktiga förlorare.
Trump älskar sina tullar – och McKinley. Men om han letar citat från en annan känd amerikansk politiker, Benjamin Franklin, kan han hitta en varning: ”Om passionen driver dig, låt förnuftet hålla i tyglarna.”