I flera veckor har lastbilschaufförer i Kanada protesterat mot landets covidrestriktioner. Demonstranterna kallar sig för frihetskonvojen och har bland annat blockerat gator och skapat oreda i huvudstaden Ottawa.
Protesterna har spridit sig till USA efter att flera republikanska politiker, däribland den före detta presidenten Donald Trump, uttryckt sitt stöd.
Under onsdagen blockerade lastbilar gränsövergången Ambassador bridge, som förbinder Windsor i den kanadensiska provinsen Ontario och Detroit i den amerikanska delstaten Michigan.
Enligt den kanadensiska ministern Marco Mendicino står trafiken över bron för 25 procent av alla handel mellan USA och Kanada.
– Jag har redan hört från biltillverkare och livsmedelshandlare. Det här är verkligen en allvarlig anledning till oro, säger han till CBS News.
Varor kan fortfarande transporteras mellan länderna men med flera timmars försening då lastbilar tvingas ta långa omvägar.
Bottnar i vaccinkrav
Enligt polisen i Ottawa har minst 23 personer gripits misstänkta för att ha deltagit i ”icke tillståndsgivna demonstrationer” kopplade till lastbilsprotesterna. Minst 85 utredningar har startats gällande bland annat hatbrott, skadegörelse och stöld.
Demonstrationerna bröt ut efter ett vaccinkrav för lastbilschaufförer som korsar gränsen mellan Kanada och USA men har förvandlats till en bredare missnöjesprotest mot covidrestriktioner i allmänhet och president Justin Trudeaus liberala regering.
Pandemirestriktionerna i Kanada har varit striktare än i USA, men en majoritet i Kanada har stöttat de åtgärder som regeringen har tagit. I provinserna Saskatchewan, Quebec och Alberta är man nu på väg att lätta restriktionerna. De flesta restriktioner i Kanada ligger på delstatsnivå och regleras inte av premiärministern.
Under en extrainsatt debatt i parlamentet i måndags fördömde premiärministern protesterna och sa att demonstranterna ”försöker blockera vår ekonomi och vår demokrati”, skriver CBS News.
Även USA kräver vaccinpass för inresor, så om kravet lyfts från kanadensiskt håll skulle det alltså göra liten skillnad för ovaccinerade förare och andra resenärer. 90 procent av lastbilschaufförerna i landet är också fullvaccinerade och fackförbund har fördömt protesterna.
