Flyktingar riskerar åtal i Thailand, sedan polisen anklagat dem för att ta sig in i landet illegalt. Samtidigt fortsätter länderna i Sydostasien att avvisa nödställda båtflyktingar.

Malaysia nekade på torsdagen att ta emot två båtar med över 800 flyktingar ombord, med motiveringen att de ”inte är välkomna här”.

– Vad förväntar ni er att vi ska göra? Vi har varit mycket trevliga mot de människor som tagit sig in över vår gräns. Vi har behandlat dem humant, men de kan inte svämma över vår kustlinje på det här sättet, säger vice inrikesminister Wan Junaidi tillnyhetsbyrån AP.

Kritiserad politik

Den växande flyktingkrisen kommer sedan Thailand skärpt insatserna mot människohandeln. Efter att Thailand börjat avvisa båtflyktingar har Indonesien och Malaysia följt deras exempel.

Tusentals flyktingar driver nu på havet utan någonstans att ta vägen, många av dem från den muslimska minoriteten rohingya, som flyr undan förtryck i Burma.

Människorättsorganisationer varnar för en humanitär kris och säger att människosmugglare överger flyktingbåtarna av rädsla för att gripas av polis.

I Thailand har rättsprocesser inletts mot flyktingar från Burma och Bangladesh.

– Polisen har redan inlett processer mot 187 personer för att ha tagit sig in i landet olagligt, säger Aek Angsananont, ställföreträdande polischef i Thailand, till nyhetsbyrån AFP.

”Behandlas som skräp”

Myndigheterna utreder om ytterligare 63 personer ska åtalas, eller om de är offer för människohandel.

Samtidigt växer trycket på Burma att förbättra villkoren för rohingya. Senare i maj ska ett krismöte om flyktingfrågan hållas i Bangkok, där även Burma väntas delta.

– Ni pratar om demokrati, men behandla inte era medborgare som skräp eller kriminella, så att de tvingas fly till vårt land, säger Wan Junaidi till AP.

Omkring 2.000 flyktingar, majoriteten rohingya, har räddats under den senaste veckan, men omkring 6 000 tros fortfarande vara på drift i Malackasundet och omgivande vatten.