En valförsamling samlades under lördagen och röstade för att ersätta sin nuvarande, västvänliga, president Salomé Zurabisjvili med den förre detta fotbollsspelaren Mikheil Kavelashvili.

Han är nära allierad till regeringspartiet Georgisk dröm och har inom politiken bland annat gjort sig känd för sina kraftuttryck och kritik mot hbtq-personer.

Kavelashvili har spelat för engelska Manchester City och flera klubbar i den schweiziska superligan. 2022 var han med och grundade den politiska rörelsen Folkets makt (People's power), som var allierad med Georgisk dröm. Han blev i samband med det känd för sin starka anti-västliga retorik, skriver AP.

EU-strävan

Valet av Kavelashvili beskrivs av oppositionen som ett dråpslag mot Georgiens EU-strävan. Georgisk dröm har dock lovat, enligt nyhetsbyrån AP, att fortsätta driva frågan om anslutning.

Men landets premiärminister Irakli Kobachidze tillkännagav i slutet av november att förhandlingarna om EU-medlemskap ska pausas till år 2028. Det utlöste en våg av proeuropeiska protester mot landets regering i huvudstaden Tbilisi, som möttes av våld. Aktivister har även krävt att det fuskanklagade valet som hölls under hösten tas om.

Valresultatet den 26 oktober är omdiskuterat och har varken erkänts av oppositionen eller EU-parlamentet.

Georgisk dröm har även sagt sig vilja ”återställa” landets relation med Ryssland.