Massprotesterna mot Europas siste diktator Alexander Lukasjenko fortsätter i Belarus. Den senaste veckan har hundratusentals belarusiska demonstranter gett sig ut på gatorna och krävt Lukasjenkos avgång.
Under lördagen besökte Lukasjenko landets militära styrkor i Grodno nära gränsen till Polen. I slutet av månaden planeras en stor militärövning att äga rum i området.
Manar till beredskap
Han anklagade bland annat Natotrupper i Polen för ”ökad rörlighet” i gränsområdet och beordrade militären att ha ”full stridsberedskap”.
Enligt Lukasjenko har massprotesterna efter valet i landet stöd av västländer, och han beordrade militären att försvara de västra delarna av Belarus, som han beskrev som ”en pärla”.
– Det innebär att vidta stränga åtgärder för att skydda vårt lands territoriella integritet.
Lukasjenko har tidigare beordrat skärpt gränsbevakning för att stoppa utländska stridande och vapen från att komma in i landet. Enligt honom kommer stora mängder pengar in för att finansiera protesterna.
”Visade stöd med folket”
Oppositionsledaren Svetlana Tichanovskaja befinner sig i exil i Litauen sedan hon flytt från Belarus efter presidentvalet för ett par veckor sedan. I veckan gav hon sin första presskonferens efter valet i Belarus där hon sa att det belarusiska folket aldrig kommer att acceptera det nuvarande styret i landet.
Hon har vädjat om omvärldens stöd och samtidigt har grannlandet Ryssland förklarat att utländsk makt inte ska ha kontakt med oppositionen i Belarus. Ryssland menar att utvecklingen i landet är en belarusisk angelägenhet.
– Jag har ingen anledning att kontakta Putin. Jag har ingenting att fråga Putin om förutom att respektera Belarus suveränitet, säger Tichankovskaja i en ny intervju med nyhetsbyrån Reuters under lördagen och fortsätter:
– Det belarusiska folket kommer inte att acceptera att Lukasjenko behandlar dem som han tidigare gjort, han kommer att få lämna förr eller senare, säger hon.
Vill stänga fabriker
Många fabriksarbetare i Belarus har även gått ut och och protesterat i veckorna. Lukasjenko uppgav på lördagen för den ryska nyhetsbyrån RIA att han kommer att stänga fabriker som har personal som går ut och deltar i protesterna.
Lukasjenko föreslog även att avskeda all personal som deltar i protesterna.
- Om en fabrik inte fungerar, låt oss då stänga portarna från och med måndag. Människor kommer att lugna sig och vi kommer att bestämma vilka som bjuds in att jobba, säger han.