Fönster blåstes ut, bråte, dörrar och och hela, och delar av, väggar trycktes ut och spreds över gatan utanför Sandman Signature hotel.

– Det var var bråte, det var isolering och kontorsmöbler, beskriver ögonvittnet Charlie Collier för AP och tillägger:

– Allt som fanns på de första våningarna i hotellet flög ut på gatan.

För en person uppges tillståndet vara kritiskt. Räddningspersonal hittade flera personer som hade blivit fast i källaren, enligt Craig Trojacek, talesperson för brandkåren i staden.

Vid smällen var ett 20-tal av hotellets 245 rum belagda. Det pågår byggnadsarbeten i fastigheten, vilket bidrar till teorin om att läckande gas skulle kunna vara en bakomliggande förklaring. Men orsaken är inte klarlagd än.

Hotellet byggdes 1920 och är listat som en byggnad av historiskt intresse.