Sista veckan i november har en mycket uppmärksammad film premiär i Ryssland. På ryska heter filmen ungefär Panfilovs 28 män, efter 28 sovjetiska nationalhjältar som under general Panfilov slogs mot Nazityskland.
Filmen handlar om vad som i rysk officiell historieskrivning sägs vara ett av de största hjältedåden i hela det krig som i Ryssland kallas för ”Det stora fosterländska kriget”. Men historien är en myt.
Blir det inte lite konstigt att framställa vad som är ett påhitt, en myt, som verklighet på bio?
– Något som bara är en myt finns inte. Det finns alltid en kärna av sanning, säger filmens producent och medregissör Andrej Sjalopa
Panfilovs 28 män
Bakgrunden till myten är denna: Ryssland attackerades av Tyskland i juni 1941, och i det ryska kollektiva minnet var det först då som Ryssland började kriga.
Att Hitler och Stalin var allierade och tillsammans gav sig på Polen och andra länder med början i september 1939, och därmed tillsammans startade det andra världskriget, det är något som ryssen i gemen inte riktigt vill ta till sig.
Den 24:e november kom armétidningen Röda Stjärnans reporter Vasilij Korotejev till ett område bara tio mil ifrån Moskva, där Tysklands elfte pansardivision gått till anfall mot ett regemente i Röda Arméns 316:e skyttedivision nära byn Dubosekovo.
Regementet bestod till största delen av rekryter från Kazakstan och Kirgizistan. Tyskarna vann slaget och intog Dubosekovo.
Skyttedivisionens så kallade ”politiske kommissarie” (en av kommunistpartiet utnämnd befälsperson med mycket stora befogenheter) berättade för Röda Stjärnans reporter att han hade hört om ett sagolikt hjältedåd under slaget om Dubosekovo.
28 dåligt beväpnade soldater lyckades förstöra 18 tyska stridsvagnar och döda eller såra 800 tyskar innan den siste av dem dödades. Samtliga hjältar begravdes i en massgrav i byn.
Hemligstämplad utredning
Dagens Ryssland har all anledning att hedra de många självuppoffrande sovjetiska soldaterna som stred under kriget.
Men en militär utredning slog redan 1948 fast att hela historien om de 28 hjältarna vid slaget om Dubosekovo var uppdiktad. Utredningen hemligstämplades.
I generationer har sovjetiska och ryska skolbarn lärt sig att hedra de 28 hjältarna, och på platsen för slaget står sedan länge ett stort monument till hjältarnas ära.
Men i fjol blev rapporten offentlig – hjältedådet hade aldrig inträffat. Trots detta har myndigheterna nyligen börjat renovera och kraftigt bygga ut monumentet.
Och nu kommer alltså filmen om den uppdiktade historien. Rysslands och Kazakstans presidenter sägs vara mycket nöjda med filmen, som till stor del finansierats av de båda ländernas kulturdepartement.