– Cyberrymden eldade på. När den stängdes ner stoppade uppviglingen. Nationen stödjer inte ett socialt nätverk vars nycklar är i händerna på USA, sa Ayatollah Ahmad Khatami inför tusentals som hade tagit sig till fredagsbönen i Teheran, enligt AP.

Efter att demonstrationerna drog igång för över en vecka sen blockerade landets makthavare den populära meddelandeappen Telegram, som enligt AP bedöms användas av 48 miljoner människor i Iran, vilket är över halva befolkningen.   

Sedan de förra långlivade demonstrationerna i landet 2009 är även Facebook, Twitter och Youtube blockerade.

”42.000 människor har deltagit”

Många iranier får dock tillgång till de blockerade sociala medierna via VPN och det är så som många utanför landet får reda på det som sker där.

Ayatollah Ahmad Khatami vill därför att Iran ska bygga sina egna sociala medier, där staten kan kontrollera innehållet, sa han på fredagsbönen.

Enligt inrikesminister Abdolreza Rahmani Fazli ska som mest omkring 42.000 människor ha deltagit i de regimkritiska demonstrationerna. Samtidigt som styret i Iran i flera dagar förklarat att demonstrationerna har kvästs kommer det uppgifter om att det inte skulle stämma.

Runt om i landet har också flera stora regimvänliga demonstrationer ägt rum.

Enligt Iran ligger USA:s underrättelsetjänst CIA, Israel och Saudiarabien bakom oroligheterna i landet. Trumpadministrationen i USA har nekat till anklagelserna och CIA har inte velat kommentera.