Syftet med skattehöjningarna är dubbelt, enligt Hunt. Dels handlar det om att minska statens budgetunderskott som annars beräknas bli 55 miljarder pund (drygt 647 miljarder kronor), dels att mildra effekterna av en potentiellt långvarig lågkonjunktur.
Det sistnämnda målet kan synas märkligt med tanke på att skattehöjningar minskar konsumtionen och därmed dämpar konjunkturen, men Jeremy Hunt har ögonen på räntorna och de internationella investerarnas förtroende för den brittiska statens förmåga att betala tillbaka sina lån.
Skrämde marknaden
Företrädaren Kwasi Kwarteng skrämde slag på finansmarknaderna och fick räntorna att gå i höjden när han oväntat föreslog stora skattesänkningar i september – något som blev början till slutet för premiärminister Liz Truss mycket korta tid vid makten.
Syftet då var att få fart på ekonomin, men ränteuppgången gav motsatt effekt och Kwarteng fick snart kasta in handduken.
Nu aviserar Jeremy Hunt i stället att inkomstskatten ska höjas från 40 till 45 procent för personer som tjänar 125 000 till 150 000 pund per år. Rätten till avdrag på kapitalvinstskatten ska halveras, och flera andra avdrag ska frysas i två år i stället för att räknas upp med inflationen. Brytpunkterna i skatteskalorna för inkomstskatten och arvsskatten ska också frysas.
– Vad jag kan lova folk är att jag kommer att vara ärlig om problemets omfattning och rättvis i det sätt som jag hanterar dessa problem. Det betyder att människor med de bredaste axlarna kommer att få bära den tyngsta bördan, säger han.
Motvillig skattehöjare
Hunt medger i intervjun med Sunday Times att det tar emot att lägga fram förslagen.
– Ni får en konservativ finansminister som höjer skatterna, vilket, vet ni, går emot själva anledningen till att han gav sig in i politiken, säger han.
Enligt den walesiska tidningen Nation Cymry jämför sig finansministern i intervjun med den snåle och julhatande affärsmannen Ebenezer Scrooge i Charles Dickens roman ”En julsaga” – men med den goda intentionen att rädda statsfinanserna och bekämpa inflationen.
– Jag är Scrooge som ska göra saker som ser till att julen aldrig kommer att ställas in, säger han.