Motiveringen till beslutet – som träder i kraft om en vecka – är att Iran använder revolutionsgardet för att begå och finansiera terrorbrott utomlands.
”Denna hittills unika åtgärd, som leds av utrikesdepartementet, slår fast det faktum att Iran inte bara är en statssponsor av terrorism, utan att revolutionsgardet aktivt deltar i, finansierar, och uppmuntrar terrorism som ett verktyg i utövningen av statsmakten. Revolutionsgardet är den iranska regeringens främsta sätt att leda och implementera sin globala terroristkampanj”, skriver Trump.
Försvarar regimen
Irans Islamiska revolutionsgarde grundades efter den iranska revolutionen år 1979 i syfte att försvara regimens klerikala politiska system. I motsats till landets mer traditionella militära förband, operera revolutionsgardet som en slags säkerhetsapparat noch svarar direkt under Irans högsta andliga och politiska ledare Ali Khamenei, enligt Al-Jazira.
Med tiden har revolutionsgardet blivit en stark maktfaktor i landet, och särskilt för sina ekonomiska intressen utomlands. Gardets högst rankande enhet Quds-strykan, som namngetts efter det arabiska ordet för Jerusalem, stödjer flera väpnade grupper i Mellanöstern som är allierade till Iran, bland annat den syriska regimen Bashar al-Assad och libanesiska Hezbollah, rapporterar AFP.
”Skickar tydligt budskap”
USA:s utrikesminister Mike Pompeo säger att beslutet kommer att träda i kraft om en vecka, skriver nyhetsbyrån Reuters. Pompeo varnar samtidigt banker och företag för ”konsekvenser” om de är inblandade i finansiella transaktioner med företag som på något sätt kan knytas till revolutionsgardet.
“Denna åtgärd skickar ett tydligt budskap till Teheran att dess stöd till terrorism får allvarliga konsekvenser. Vi kommer att fortsätta att öka det finansiella trycket och öka den iranska regimens kostnader för dess stöd till terror”, skriver Trump.
Mike Pompeo har länge kämpat för hårdare sanktioner mot Iran, men flera kritiker har varnat för att åtgärden att terrorlista revolutionsgardet kan leda till risker för amerikansk militär. Tidningen The Wall Street Journal skrev nyligen att såväl försvarshögkvarteret Pentagon som CIA är skeptiska till förslaget.
Iran hotar med motåtgärd
En person med insyn i Trumpadministrationen som vill vara anonym säger till AFP att terrorstämplingen av Islamiska revolutionsgardet innebär att minsta samröre med gardet kommer att räknas som en kriminell handling.
Iran har tidigare hotat med att sätta upp USA:s militär på sin terrorlista om revolutionsgardet terrorstämplas.
”Om revolutionsgardet sätts på USA:s lista över terrorgrupper sätter vi landets militär på svarta listan över terrorgrupper, intill IS”, twittrade Heshmatollah Falahatpisheh, ordförande i iranska parlamentets säkerhetsutskott.