Joensuun yliopistoon on perustettu karjalan kielen ja kulttuurin professuuri. Syksyllä alkavat karjalan perusopinnot. Maailmassa on vain kaksi karjalan kielen professuuria, Joensuun lisäksi toinen löytyy Petroskoista.

Suomen ensimmäinen karjalan kielen professori Pekka Zaikov uskoo, että uhattu kieli voidaan vielä elvyttää.

– Hyvä olisi saada karjalan kielen opetusta myös kouluihin sellaisille seuduille, missä karjalaisia asuu. Lisäksi pitäisi saada kirjallisuutta karjalan kielellä, miksei karjalankielisiä lehtiä ja valmistaa tällaisia päteviä karjalan kielen tuntijoita yliopistolla, professori Pekka Zaikov sanoo.

Syksyllä alkavat aineopinnot perehdyttävät karjalan kielen kielioppiin, kielen historiaan, eri murteisiin ja kulttuuriin. Yliopiston muutamalle ennakkokurssille on ollut suorastaan tunkua.

Karjalan kieltä puhuu Suomessa noin 5000 ihmistä. Koko maailmassa karjalan puhujia on noin 100.000.

-P.T.