FN:s World Happiness Report bygger på enkätundersökningar som görs av det amerikanska analys- och rådgivningsföretaget Gallup. I dessa ombeds medborgare i olika länder att värdera sitt liv.
I rapporten undersöker man hur de svarandes subjektiva bedömning av lycka samverkar med officiell data från 156 länder. Data som tas med i beräkningen är till exempel landets BNP och den förväntade livslängden.