Grön tillväxt bygger på antagandet att man kan frikoppla den globala tillväxten (BNP) från nyttjandet av världens naturresurser och på så sätt möjliggöra fortsatt ekonomisk tillväxt.
Forskare har nu undersökt om det finns en vetenskaplig grund för denna “frikopplingshypotes”. Resultatet: Det finns ingen empiri som stödjer förekomsten av frikoppling i den skala som behövs för att förhindra ekologisk kollaps.
Grön tillväxt en illusion
Och forskarna ser heller ingen möjlighet att i framtiden åstadkomma frikoppling i stor skala.
— Vår studie visar att idén att vi kan fortsätta med tillväxt och minska koldioxidutsläppen är en illusion, säger professor Giorgos Kallis, verksam vid universitetet i Barcelona.
Han menar att om vi har en fortsatt global tillväxt på 3% per år kommer ekonomin att vara 11 gånger större i slutet av seklet.
— Ekonomin kan inte växa så mycket utan att vi använder fossila bränslen och utan att vi oåterkalleligt skadar klimatet.
Minskad tillväxt
Studien konstaterar att för att nå både 2-gradersmålet och 1,5-gradersmålet måste tillväxten minska.
— Energi- och resursanvändningen måste minska dramatiskt. Vi måste omorganisera våra ekonomier och samhällen om de ska vara hållbara, medan BNP sjunker eller bromsar in helt.
Politiska beslutsfattares antagande om att tillräcklig frikoppling kan uppnås genom ökad resurseffektivitet oroar Giorgos Kallis. Forskarna uppmanar politiker att jämte resurseffektivitet dra ned på både ekonomisk produktion och konsumtion. Detta för att möjliggöra ett gott liv för alla människor inom planetens ekologiska gränser.
Politiskt svårt
Men vilken politisk ledare kan gå till val med löften om ekonomisk nedgång? Giorgos Kallis menar att ingen av världens ledare idag är inställd på denna stora förändring. Men att de borde bli det.
— Världens ledare bör göra sig redo, eftersom alternativet, att fortsätta på vägen vi slagit in på kommer att leda till katastrof, säger Giorgos Kallis.
Studien publicerades i New Political Economy. En studie på samma tema publicerades i Nature Sustainability samt en rapport om frikoppling här.