Historia
Människor har sedan flera tusen år tillbaka färdats i kanoter för att ta sig över floder och sjöar. Kanotsporten som vi känner den i dag utvecklades på 1800-talet av den skotske advokaten John McGregor, som efter att ha studerat antika kanoter konstruerade nya. 1866 grundade han även den första kanotklubben, the Royal Canoe Club.
Kanotsportens kajaker härstammar från innuiternas sälskinnskajaker och canadensaren från den kanadensiska björkbarkskanoten.
Kanot har varit en OS-sport sedan 1936 och Sverige har stolta traditioner inom sporten. Gert Fredriksson är det främsta namnet med hela sex guldmedaljer.
I OS tävlar man i två kanotgrenar: kanotsprint och kanotslalom.
Så avgörs kanot (sprint) i OS
Kanotdistanserna inom sprint i sommarens OS är 1 000 m, 500 m och, för första gången i OS-historien, 200 meter. De snabbaste loppen i den korta distansen kommer att ta knappa 30 sekunder.
Man tävlar i enmans, tvåmans eller fyrmansteam och beteckningarna K1/C1, K2/C2 och K4/C4 avgör om det är kajak eller canadensare och hur många som driver fram kanoten.
I kajakklasserna, som internationellt och i Sverige är de största, används paddlar med två blad medan canadensarna paddlas med enkelbladig paddel. I kajaken sitter man även på rumpan i båten, medan man i canadensaren står på knä. Kajakerna har ett litet roder i aktern, vilket canadensarna saknar.
OS-tävlingarna kommer att avgöras på Eton Dorney, en av de bästa arenorna i världen inom kanotsport.
Tidsprogram kanot (sprint) i OS Läs mer om kanot
Så avgörs kanotslalom i OS
Kanotslalom har sina rötter i Schweiz, där man under tidigt 1930-tal kom på ett sätt att kunna åka slalom även på somrarna. Till en början höll man sig till slätvatten, men snart flyttade man över tävlingarna till forsar, vilket kräver betydligt mer av utövarna. Kanotslalom gjorde OS-debut i München 1972 men försvann sedan i 20 år innan den återkom på OS-programmet 1992.
Teknikutvecklingen har betytt mycket även för kanotslalom och i dag är forsarna vid större tävlingar ofta konstgjorda.
Grenen går ut på att ta sig nerför en 250-400 m lång fors så fort som möjligt. Längs med vägen finns ett antal portar som måste passeras utan att vidröras med varken kropp eller kanot. Vidrörs en port så åker kanotisten på två straffsekunder och missas porten helt blir tidsstraffet hela 50 sekunder. Slutresultatet fås genom att addera sluttiden med antalet straffsekunder.
Herrarna tävlar i tre discipliner: kajak singel (K1), canadensare singel (C1) och i par (C2). Damer tävlar endast i K1.