Förutom den saftiga prissumman fick Smith äran att lyfta pokalen, Muhammad Ali Trophy, som delades ut av legendarens dotter Rasheda Ali. Han tar också över Groves WBA-bälte i supermellanvikt (76,2 kilo).

Den nästan tio centimeter längre Smith (191 mot 182) använde sin räckvidd för att kontrollera distansen. De första ronderna blev ett taktiskt rävspel och ganska avvaktande, innan Smith fick in en hård träff i tredje ronden. Groves såg skakad ut för en kort stund, men svarade snabbt tillbaka med flera slag.

I den sjunde ronden träffade 28-åringen med en klockren vänsterkrok som fick Groves att stappla bakåt och in i ena ringhörnan. Där matade Smith slag mot Groves som tog räkning utan att lyckas resa sig upp från golvet.

”Jag använde hjärnan”

Segern var den 25:e raka, och totalt 18:e på knock, för den obesegrade Callum Smith från Liverpool.

– Det här är oförglömligt. Jag tror mycket på mig själv och visste att jag var bra nog för att bli världsmästare. Jag har jobbat för det här i hela mitt liv, sade han i segerintervjun.

– Det var en bra fajt. Det kändes som att jag var i ledning när matchen stoppades. Folk trodde inte att jag kunde mäta mitt boxnings-IQ med Groves, men jag boxades på distans och använde hjärnan. Det var som att spela schack, fortsatte han.

Besegrade Erik Skoglund

För den svenska publiken kanske Smith mest är känd för att han besegrade Erik Skoglund på poäng i kvartsfinalen för ett år sedan. Det var svenskens första förlust i karriären.

George Groves förlorade på poäng mot Badou Jack 2015. Det här var hans fjärde förlust på 32 proffsmatcher.

– Nu vill jag vila ett bra tag. Jag kommer inte att lägga av, men Callum var bättre än mig i kväll och det är inte helt lätt för en kille som mig att erkänna, sade 30-åringen.