– Det är mitt sista OS och jag har aldrig haft möjlighet att vara med på vare sig invigning eller avslutning tidigare. Nu vill jag verkligen stanna och uppleva atmosfären under avslutningskvällen. Tyvärr krockar det med tävlingen i Vårgårda, säger Emma Johansson, till vargardacycling.se.
När Emma Johansson inte står på startlinjen kommer istället svenska hoppet stå till Emilia Fahlin i den enda World Tour-tävlingen i Sverige.
– Vårgårdas tävling har alltid varit min höjdpunkt på säsongen. Jag hoppas verkligen att jag kan vara med där framme när loppet avgörs, säger Italienproffset och den flerfaldiga SM-medaljören.
– Det är självklart tråkigt att Emma inte är med men Vårgårda är ändå en av de mest högkvalitativa idrottstävlingar, alla kategorier, som arrangeras i Sverige i år, säger SVT:s cykelkommentator Ola Bränholm.
– Hela världeliten är på plats och det är enda damtävlingen utanför mästerskapen som tv-produceras, säger Bränholm, som även han lyfter fram Fahlins medverkan i kamp mot resten av världseliten.
Hjälpte Johansson till silvret
Emilia Fahlin kommer till Vårgårda med en lyckad OS-tävling bakom sig. Hon var en viktig del i Emma Johanssons silverprestation.
– Det kändes bra att ge henne det stödet i loppet. Jag tog de körningar jag skulle och fick gjort det som var min uppgift. Det var fantastiskt kul att det gav en medalj, säger Emilia Fahlin, till vargardacycling.se.
Cyklingen i Rio gav hopp om att Fahlins form är intakt, den hon visade upp i Thüringen Runt strax innan OS. Då cyklade hon jämnt med Emma Johansson.
– Jag har absolut nått en högre nivå i år. De senaste tävlingarna har givit en boost. Jag är inte med för att kolla, jag vet att jag kan vara med där uppe.
Kan få egna hjälpryttare
Helgen inleds med lagtempo på fredag. Emilias italienska team Ale Cipollini har inga större förhoppningar om en topplacering.
– Vi har inte tränat det så mycket. Men det blir en bra genomkörare för att väcka kroppen. Man har varit lite ur fas efter i tidsomställningen efter hemresan från Rio.
Hjälpryttare i Rio men nu på hemmaplan kan Fahlin själv få lite hjälp. Det kan bli extra support av de andra åkarna i italienska teamet under söndagens linjelopp.
– Vi har inte snackat ihop oss än. Jag har haft en del uppdrag för min svenska klubb i Örebro som har stöttat mig hela vägen och även inför OS. Men det är klart att jag hoppas att de andra i laget kan hjälpa mig att få en framgång när vi kör i Sverige, säger Emilia Fahlin.