Jublet bland hemmalagets spelare och ledare samt de drygt 38 000 åskådarna på ett fullsatt Parken i Köpenhamn var högt när Danmark som andra lag i det europeiska kvalspelet blev klart för VM-slutspelet i Qatar som inleds om drygt ett år.
1–0 mot gruppfyran Österrike innebar att danskarna gick upp på maximala och ointagliga 24 poäng efter åtta spelade matcher i kvalgrupp F.
Danskarna, vars målvakt Kasper Schmeichel ännu inte släppt in något mål i kvalspelet, satte redan i lördags nationsrekord i antalet gjorda mål i ett VM- eller EM-kval efter 4–0 mot Moldavien och totalt 26 mål framåt. Aldrig tidigare har ett danskt herrlandslag varit så här produktivt och målsnålt i ett kval till ett stort mästerskap.
Mæhle matchhjälte
Mot Österrike hackade däremot den danska målmaskinen inledningsvis och första halvlek förblev mållös. I andra kom däremot avgörandet när innermittfältaren Thomas Delaney drev upp bollen centralt i den 53:e minuten, drog på sig uppmärksamheten från hela det österrikiska försvaret och spelade ut bollen till en friställd Joakim Mæhle som satte Danmarks totalt 27:e mål i kvalet.
Den offensive och målfarlige vänsterbacken var iskall i avslutet och satte 1–0 inför en extatisk hemmapublik som senare utbröt i ett enormt jubel efter matchen som slutade just 1–0.
För första gången sedan kvalen till VM i Frankrike 1998 och Japan och Sydkorea 2002 har Danmark tagit sig till två raka VM-slutspel. I Ryssland 2018 blev det uttåg efter straffläggning i åttondelsfinalen mot blivande silvernationen Kroatien.
Gör Tyskland sällskap
Tyskland blev på måndagskvällen det första laget att kvalificera sig till VM i Qatar som pågår 21 november–18 december nästa år efter en 4–0-seger borta mot Nordmakedonien i grupp J. Åtta europeiska direktplatser till slutspelet, som tilldelas gruppsegrarna i de tio kvalgruppsegrarna, återstår att delas ut.
Därutöver finns tre ytterligare europeiska VM-platser som tilldelas de lagen som vinner respektive playoffslutspel där tolv lag (de tio VM-kvaltvåorna plus två lag kvalificerade från Nations League) fördelade på tre grupper deltar i mars nästa år.