– Vi kan inte göra något åt resultatet nu, vi har de stora matcherna i mars och kommer då att försöka göra vårt bästa, säger den italienske förbundskaptenen Roberto Mancini till RAI Sport, enligt Reuters efter den svaga insatsen.

Italien hamnar precis som Sverige i playoff i slutet av mars. Italien, Europamästare så sent som i somras, skapade knappt någonting i andra halvlek. På slutet var Nordirland nära att att få med sig segern när målvakten Gianluigi Donnarumma gjorde en huvudlös utrusning. Conor Washington, som hade rundat Donnarumma, lyckades dock inte göra mål. Bollen stoppades i sista stund av den italienske kaptenen Leonardo Bonucci.

Nordirland försvarade sig med hela laget

– För tillfället har vi svårt att göra mål trots ett stort spelövertag. Nordirland satte ner alla i försvaret och vi har svårt att bryta ner sådana lag, säger Mancini.

Samtidigt med att Italiens förbundsakapten Roberto Mancini sammanbitet gick ut med sänkt huvud var det fest i Luzern när Remo Feuler firade 4-0-målet inför hängivna fans i ett stort flagghav. Efter åtta minuters tilläggstid utbröt ett stort kramkalas på planen och läktarna. Det var en del schweiziska lyckotårar. Segern var i underkant. Schweiz hade två stolpträffar och två mål underkända för offside.

Italien kommer att spela semifinalen i kvalet på sin hemmaplan i kraft av sin starka ranking.