På söndag möter Sverige England i en träningslandskamp som har nått stora höjder intressemässigt. Matchen på New York Stadium i Rotherham som tar 12 000 åskådare är nästan slutsåld. Ett resultat av det snabbt växande intresset i England, menar Jessica Samuelsson, till vardags i ligaledaren Arsenal.
– Ligan växer överlag. Framförallt för det engelska landslaget och i stora matcher som FA-cupfinalen – som drog 50 000 åskådare. Det känns häftigt att vara en den del av den utvecklingen, säger Jessica Samuelsson till SVT Sport.
– Det är jättekul med alla sålda biljetter, det är så vi vill att det ska vara. Det är en intressant match, fortsätter hon.
Skadan höll henne borta ett år
Hedvig Lindahl sa i en intervju med TT att trots framåtandan intressemässigt och uppsvinget ekonomiskt ligger England långt efter Sverige när det kommer till synen på damfotboll i samhället. Den bilden delar inte Samuelsson.
– Nej, det är inget jag har tänkt på. Jag tänker att det utvecklas även här.
Samuelsson är annars tillbaka från en svår fotskada som höll henne borta från fotboll i ett år. Hon har spelat 90-minutersmatcher, men åkt på ett par bakslag.
– Jag känner mig redo att spela så mycket som de vill att jag ska spela. Jag känner mig i bra fysisk form även om kroppen är lite ovan, fotsätter hon.
”Man känner sig stolt”
Inte minst är det stort för Arsenalspelaren att ta på sig landslagströjan igen.
– Det är lite speciellt att vara borta så länge från sin passion men superkul att vara tillbaka i landslaget. Det blir en extra push nu när man tar de sista stegen. Och det är alltid speciellt att dra på sig landslagströjan, att vara en av de bästa i Sverige – man känner sig stolt.
Möter flera lagkamrater
Englands damlandslag är precis som Sverige klart för VM i Frankrike 2019. De blir en tuff värdemätare, menar 26-åringen.
– De har spelat ihop sig bra som lag och har en väldigt bred trupp med många bra spelare på varje position. De är både fysiska och tekniska – det blir en intressant match.
Blir det speciellt att spela i England?
– Absolut! Man möter ju några från laget och känner till de flesta spelarna, det är lite extra kul.