I sommar har saudiska ligan, Saudi Pro League, nästan värvat utan gränser. Stjärna efter stjärna har lämnat den europeiska fotbollen där brassen Neymar till exempel gick till Al-Hilal och uppges få en årslön på över en och en halv miljard kronor.
Men Neymar är inte den enda stjärnan som värvats till Saudiarabien för stora pengar. Efter att det saudiska transferfönstret nu stängt stannade de totala transfersummorna som klubbarna betalat på 957 miljoner dollar, vilket motsvarar närmare 11 miljarder svenska kronor, enligt revisionsnätverketet Deloitte & Touche.
– Detta är första gången sedan 2016 som en liga har spenderat mer än någon av Europas fem stora ligor under ett transferfönster, säger Izzy Wray på Deloittes avdelning för idrottsaffärer i ett pressmeddelande, och förklarar att han tror att denna utveckling kan fortsätta framöver:
– Implementeringen av privatiseringar i Kungadömet kommer förmodligen att öka intressent runt SPL, vilket kan öka spenderingstakten i kommande transferfönster.
Trots de närmare 11 miljarderna som klubbarna i ligan spenderade fanns det en liga som spenderade mer pengar: Engelska Premier League. De engelska Premier League-klubbarna spenderade 1,39 miljarder dollar (15,48 miljarder kronor).
Spelare som gått till Saudiarabien
Under sommaren har flera namnkunniga spelare och tränare flyttat till klubbar i Saudiarabien. Här är några av dessa.
al-Ahli: Édouard Mendy, Roberto Firmino, Riyad Mahrez, Allan Saint-Maximin, Franck Kessié, Gabri Veiga.
al-Ettifaq: Jordan Henderson, Georginio Wijnaldum, Demarai Gray, Steven Gerrard (tränare).
al-Hilal: Rúben Neves, Kalidou Koulibaly, Sergej Milinković-Savić, Neymar, Yassine Bounou, Aleksandar Mitrović.
al-Ittihad: Karim Benzema, N’Golo Kanté, Fabinho.
al-Nassr: Marcelo Brozović, Sadio Mané, Aymeric Laporte.
