Han har rötterna i Västerås och draftades till Kanada och Calgary 2007. Inför matchen sade 35-åringen till ishockeyligans sajt att det länge var motigt. Skadeproblem spelade in.

– Det fanns stunder då jag inte visste om jag skulle hålla mig kvar i ligan. Det tog lång tid innan jag lyckades etablera mig här sade Backlund och fortsatte:

– Och även när jag väl gjorde det… det var inte förrän min 500:e match som jag började tänka: ’Det hade varit häftigt med 500 till’. Det är första gången jag kan minnas att jag funderade på 1 000 matcher.

Lidström leder svenskligan

Backlund blev den 19:e svensken i ligans historia som uppnått milstolpen. Flest hittills har Detroits Nicklas Lidström kommit upp i med 1 564, under sin karriär, med Torontos Mats Sundin drygt 200 matcher bakom.

Mikael Backlund är en av tre nu aktiva svenskar i ligan som gjort 1 000 kamper. Tampas Victor Hedman och Pittsburghs Erik Karlsson ligger lite före.

Blev poänglös

Hur det gick i matchen? Backlund kommer nog att minnas kvällen i Salt Lake City för siffran 1 000 och tillresta kompisar, inte för att Calgary förlorade med 5–1 och att han blev poänglös.

Men för Backlund var det ändå en speciell match. Inte minst inför matchen, då alla hans lagkamrater bar hans tröjnummer elva på uppvärmningen.

– Det var absolut en speciell känsla. Men det suger att den känslan inte tog sig vidare över matchen, sade han till den samlade mediekåren efter matchen.