– Även om vi låg under med 0-2, 0-3 och 0-4 hade jag ändå en känsla av att det skulle kunna gå vägen, matchen var så vidöppen, säger Carolinas tränare Rod Brind'Amour enligt NHL.

Klubben har vänt 0-4 till 7-4 en gång tidigare. Det var när organisationen hette Hartford Whalers då man besegrade Montreal den 19 januari 1989. 

Det såg så bra ut för Columbus, där Adam Boqvist gjort 2-0 och Gustav Nyquist 3-0 (hans 600:e NHL-match), när Alexandre Texier drog sig in i offensiv zon efter en snabb spelvändning och via Carolinabacken Ian Cole gjorde 4-0 efter halva matchen.

Det var dock inget tröstmål när Steven Lorentz styrde in Tony DeAngelos utsökta passning för 4-1 blott 32 sekunder senare. Det var inledningen på den mäktiga vändningen. 

Carolina var ifatt när Nino Niederreiter utnyttjade en märklig sargstuds och pangade in 4-4 i mitten av tredje perioden. Columbus målvakt Elvis Merzlikins tittade åt ett helt annat håll och skakade på huvudet när han stod på knä efter målet.

Avgjorde på 16 sekunder

– Jag tror inte mina ögon, sade kommentatorn i Viaplays sändning.

Carolina vilade inte på hanen utan blott 16 sekunder senare gjorde man 5-4 bakom Merzlikins (byttes in i tredje perioden när Danil Tarasov skadade sig och fick utgå). Han var skymd och Ethan Bears backskott letade sig i mål. 

Carolina kunde öka på till 7-4 och Columbus var knäckt. I den tredje perioden fick Columbus bara iväg två skott på mål, där den förre Frölundamålvakten Frederik Andersen, tillbaka efter covidprotokollet, byttes in vid underläge 3-0 istället för Antti Raanta som släppte in dessa mål på nio skott.

Vid 6-4 plockades målvakten Merzlikins ut och Columbus gjorde ett desperat försök att få med sig något. I stället gjorde Andrei Svechikov 7-4 i tom kasse. Publiken vädrade sitt missnöje vid varje mål när Carolina gjorde fem bara i den sista perioden.

ARKIV: Hedman upp i delad poängtopp (22 dec 2021)