Efter problem med en kronisk knäskada har 32-åringen inte spelat sedan den sjätte NHL-finalen 26 juni 2022 när Colorado tog hem Stanley Cup-bucklan mot Tampa Bay.

– Att få möta den kärleken i första matchen på så länge är ett minne för livet för mig, säger en känslosam Landeskog på presskonferensen efteråt.

– Det var massor av upp- och nedgångar, han har visat mental tuffhet när den är som finast. Han hade all rätt att dra ur kontakten och sluta när som helst men ville ta sig igenom det. Vi är glada för hans skull och stolta över honom, säger lagkamraten Erik Johnson, enligt NHL.

Landeskog med sitt klassiska tröjnummer 92 gjorde ett par matcher för farmarlaget Colorado Eagles i AHL innan det var dags för hetluften i världens bästa hockeyliga. Han fick spela i förstakedjan med Nathan MacKinnon som ofta nämns bland världens bästa spelare och Martin Necas på högerkanten.

I samma exklusiva klubb som Peter Forsberg

Det var en känslosam ceremoni inför matchen när publiken skanderade: ”Landy, Landy, Landy” och en video med höjdpunkter visades på jumbotronen. Hans barn höll upp en skylt där det stod: ”Vi är så stolta över dig pappa”. Landeskog slog sig mot hjärtat i en tacksam gest.

Det räknas och förs statistik på allt i NHL. Landeskog blev den femte spelaren i historien som spelat minst 700 matcher att göra comeback efter minst 1 000 dagar ( 1 032). Den senaste var för övrigt den förre klubbkamraten Peter Forsberg.

Dallas klarade av fyra minuter i boxplay innan Tyler Seguin avgjorde tidigt i förlängning med sitt 2–1 mål distinkt från nära håll. Dallas leder nu matchserien med just 2–1.