Börje Salming befinner sig just nu i Kanada för att närvara vid den så kallade Hall of Fame-helgen.
För andra kvällen i rad hyllades den ALS-drabbade legendaren, i natt under en ceremoni helt i Salmings ära inför lönnlövens match mot Vancouver. Under gårdagsnatten mot lördagen fick han dela isen med lagkamrater, Hall of Fame-spelare och krigsveteraner.
I sällskap av sin familj var det en påtagligt lycklig ”nummer 21” som tog sig ut på isen och mötte jubel och visslingar, glansiga ögon och vördnadsfulla applåder – en stående ovation som varade i över två minuter efter en lång video som visats på jumbotronen.
”Börje, hela Leafs Nation älskar dig!”, sade speakern, efter det att Salming fått släppa den ceremoniella första pucken till Vancouvers Oliver Ekman-Larsson och Torontos William Nylander.
”Massiv hyllning”
– Det var mycket jobbigt men framför allt så fint att se den massiva hyllning han fick. Man blir tårögd, säger vännen och före detta back-kollegan Nicklas Lidström till Sportbladet efter ceremonin.
Hyllningarna fortsatte visa sig även ute på isen då Torontos förstafemma bestod av enbart svenskar; Erik Källgren i mål, Rasmus Sandin och Timothy Liljegren som backpar, samt William Nylander, Calle Järnkrok och Pierre Engvall som forwards.
Ett gäng som var högst delaktiga i 3–2-segern efter bland annat mål av Pierre Engvall med assist från Calle Järnkrok.
”Var känslosamt”
Inför kvällens match var det inte många frågor från pressen som inte berörde mannen som med efter 16 säsonger i klubben har ikonstatus.
– Han är legendarisk i Sverige. Det var känslosamt att se honom i går kväll, förhoppningsvis får han en bra dag i dag också, sade Torontos Timothy Liljegren på en presskonferens tidigare på dagen.
Få lämnades oberörda av Salmings närvaro.
– Det var känslosamt att se honom där ute och publiken var som galna, det var fint, sade Calle Järnkrok, om fredagens hyllningar.
På torsdag ska Salming medverka vid den SVT-sända Tidernas Hockeygala, där det svenska förbundet ska fira sitt 100-årsjubileum i Avicii Arena i Stockholm.
Börje Salming, född 17 april 1951 i Kiruna:
Meriter: 2 SM-guld med Brynäs 1971 och 1972, VM-brons 1972, VM-silver 1973. Uttagen i VM:s All Star-lag 1973. Rookie of the year (Årets nykomling) i NHL 1974.
Uttagen i NHL:s All Star-lag 1977 och ytterligare fem gånger i NHL:s andra All Star-lag. Uttagen i Canada Cups All Star-lag 1976.
Vid fyra tillfällen nominerad till Norris Trophy som en av NHL:s tre bästa försvarsspelare.
Utsedd till NHL:s bäste svenske spelare, Viking Award, tre gånger.
Karriär: Debuterade i Kiruna AIF 1967 i dåvarande division 2. Värvades 1970 till allsvenska topplaget Brynäs. Debuterade i landslaget Tre Kronor 1972 och tog VM-brons samma år.
1973 tog han steget till NHL och Toronto där han stannade i 16 säsonger. Han avslutade NHL-karriären med ett år i Detroit innan han flyttade hem till Sverige för tre elitseriesäsonger i AIK.
Totalt spelade han 1 148 NHL-matcher och anses med sin uppoffrande spelstil vara den som banade väg för européer i NHL.
1996 blev han förste svensk att väljas in Hockey Hall of Fame. Två år senare valdes han in i Internationella ishockeyförbundets (IIHF) Hall of Fame.
Valdes vid IIHF:s 100-årsjubileum 2008 in i århundradets All Star-lag
