I och med att Sverige besegrade Finland i den första nyckelmatchen har de fortfarande allt i egna händer. Seger mot USA i natt och gruppsegern ska vara klar, eftersom Sverige ställs mot nederlagstippade Kazakstan i sista gruppspelsmatchen.
– USA är alltid bra, de är bra år efter år. De är väldigt individuellt skickliga så vi får se upp för dem. Men samtidigt får vi spela ut och tänka på vårt eget spel framförallt, säger Rasmus Sandin till SVT Sport.
Undviker Kanada vid seger
Fyra lag från varje grupp går vidare till kvartsfinal där ettan i respektive grupp ställs mot fyran i den andra. Vinner Sverige gruppen får de dessutom stanna i Victoria ytterligare en match och flyttar till Vancouver inför en eventuell semifinal. Dessutom innebär gruppseger att de inte kan möta den andra gruppettan, som mest troligt blir Kanada, förrän i en final. Slutar de tvåa i gruppen flyttar de till Vancouver inför kvarten, och i en eventuell semifinal är det högst troligt att de ställs mot Kanada.
I och med att Sverige har Kazakstan kvar, som de bara ska slå, kan de inte hamna utanför topp två om de tar poäng mot USA, eftersom USA och Finland ska mötas i den sista gruppspelsmatchen. Det betyder att Sverige bör få ett lättare motstånd i kvartsfinalen och just nu ser det ut som att den Tjeckien, Schweiz och Danmark brottas om plats tre och fyra i Vancouver-gruppen, där Kanada har överglänst alla andra lag, och även Ryssland har hakat på i toppen.
”En rolig match att spela”
Nattens möte med USA börjar 04.30 och det gäller för förbundskapten Tomas Montén och gänget att hitta ett sätt att stoppa bröderna Hughes och Joel Farabee som gjorde hattrick i öppningsmatchen mot Kazakerna.
– Det ska bli riktigt kul, en rolig match att spela, den betyder mycket. Skönt också att vi har startat turneringen bra, säger Pontus Holmberg till SVT Sport.
För svensk del är det backen Erik Brännström som varit poängbäst hittills med sina tre fullträffar i powerplay. Men i segermatchen mot Slovakien vaknade även offensiven när Emil Bemström gjorde två mål. Ena på passning från Lucas Elvenes som också noterades för ett mål.