Petter Northug gör sina första tävlingslopp i traditionell längdåkning på nästan sex år.

Och han gör succé.

Under söndagen blev 38-åringen tvåa i 20 kilometer klassiskt, 26 sekunder bakom segrande David Thorvik och han slog flera profilerade åkare, bland andra Henrik Dönnestad som har en pallplats i världscupen denna säsong.

NRK:s expert Torgeir Björn är lyrisk.

– Han hade kunnat bli svensk mästare med ett sådant här lopp. Det är bara William Poromaa, Calle Halfvarsson och Jens Burman som har den kapaciteten som Northug visar här, säger Björn till NRK.

Northugs tid landade på 53 minuter och 28 sekunder. Björn menar att Northug på allvar kan vara en kandidat till den norska VM-truppen i Trondheim nästa år.

Öppnar för VM

Det anser landslagstränaren Eirik Myhr Nossum också.

– Jag är rejält imponerad. Han är helt klart aktuell för både femmilen i världscupen i Holmenkollen i mars men även VM i Trondheim nästa år, säger Nossum till VG.

Även Northug är öppen för att åka VM.

– Det finns en liten möjlighet. Det är viktigt att ha drömmar, säger han.

Den norske längdstjärnan Johannes Hösflot Kläbo är en som är sugen på Northug på VM.

”Nu snackar vi. VM 2025 nästa”, skriver han på Instagram.