Senast Velasquez var uppe i oktagonen var i juli 2016 när han knockade Travis Browne på jubileumsgalan UFC 200. Men sedan dess har stjärnan dragits med envisa skadebekymmer, framför allt i ryggen, och fokuserat på pappalivet.

I natt var den förre mästaren tillbaka mot fruktade knockoutartisten Francis Ngannou på en UFC-gala i Phoenix, Arizona.

Men comebacken slutade på sämsta tänkbara sätt – efter bara 26 sekunder gick domaren in och bröt matchen efter att Ngannou golvat sin motståndare med en uppercut i en av de allra första slagväxlingarna.

Velasquez, som anses vara en av de allra bästa tungviktarna i MMA-historien, fick aldrig chansen att visa upp var han står i dag vid 36 års ålder.

– Jag kände mig verkligen superredo för den här matchen. Jag var lugn och avslappnad hela vägen. Det är därför den här sporten är så fantastisk, man vet aldrig vad som kan hända, säger legendaren till ESPN.

Ngannou vill gå match om bältet

För Ngannou var det däremot ett rejält styrkebesked och hans nionde knockout-seger i första ronden, på bara 16 proffsmatcher.

Nu vill han få en ny chans att utmana om världsmästarbältet efter att ha förlorat sitt första försök i januari 2018.

– Jag misslyckades förra året, men nu vill jag ha en ny chans på bältet, säger fransmannen.