Dagens etapp – nästan 40 mil specialsträcka – blev en tät duell mellan Ekström och Peterhansel. Svensken var starkast i avslutningen och körde i mål 49 sekunder före stallkamraten i Audi, Stephane Peterhansel, 14-faldig vinnare av tävlingen. Trea blev Sébastien Loeb, Frankrike, +3.08 minuter efter Ekström.
-Emil gjorde en hundraprocentig insats. Bortsett sanddynorna så körde jag bra. Vi hade gjort flera lyckade förändringar i inställningarna på bilen, berättar Ekström.
Nasser Al-Attiyah, Qatar har fortsatt en stor ledning i sammandraget, nästan 40 minuter före Loeb. Ekström, som tidigt tappade mycket tid i tävlingen, är just utanför topp-10 totalt, +2.40 timmar bakom Al-Attiyah.
Ekström blev den tredje svenske föraren att vinna en etapp i bilklassen som förare.Björn Waldegård vann fyra etapper under sin karriär. Tre av dom kom 1990 när han slutade tvåa totalt. Freddy Kottulinsky tog en sträckseger när han körde hem totalsegern 1980.
42-åringen från Krylbo är tveklöst en av världens största multitalanger inom bilsporten. Världsmästare i rallycross 2016, dubbel DTM-mästare, trefaldig vinnare av Race of Champions, är de främsta meriterna i Ekströms bälte. Nu är han också etappvinnare i Dakar. Som nykomling i den prestigefyllda bilklassen.
Framgång även för Ekströms team EKS South Racing med Sebastian Eriksson i lättviktsklassen. Sebastian slutade tvåa på dagens etapp, +11.57 minuter bakom amerikanen Seth Quinteiro. Eriksson ligger tvåa totalt,´+1.19 timmar efter stallkamraten Francisco Lopez,Chile. I samma klass är tyskan Annett Fischer med svenska kartläsaren Annie Seel 19:e ekipage, +12.16 timmar bakom ledaren.
