– Jag gjorde allt jag kunde göra för att hantera muskelbristningen. Mot slutet av det första setet började jag bara känna mer och mer smärta. Det var för mycket att hantera för mig, säger Djokovic enligt BBC.
Sjundeseedade Djokovic missade ett öppet smashläge och kramade sedan om Zverev framme vid nät och tackade för matchen. Vissa buade åt Djokovic när han lämnade banan på ett soligt Rod Laver Arena. Det reagerade Zverev på.
– Det första jag måste säga är att ni inte får bua när han går av banan, vet att alla betalat för biljetterna men Novak har gett hela sitt liv åt sporten och ge honom den respekt han förtjänar. När han inte kan fortsätta en match här där han vunnit så mycket så betyder det något, säger Zverev.
Spelade kvarten med ”ett och ett halvt ben”
Djokovic är bäst i Australian Open på herrsidan genom tiderna med tio titlar. Hur det blir framöver för 37-åringen återstår att se.
– Jag vet inte. Det finns en chans. Vem vet? Jag måste bara se hur säsongen går, förklarar Djokovic.
Efter den krävande kvartsfinalen mot Carlos Alcaraz förklarade Djokovic att han ”spelat med ett och ett halvt ben” efter att ha fått läkarbehandling med omlindat vänsterlår och smärtstillande medel.
– Jag får se hur jag kommer att känna mig när medicineringen går ur kroppen, sade Djokovic då.
Världstvåan Zverev kommer att möta vinnaren av Jannik Sinner och Ben Shelton på söndag i jakten på sin första Grand Slam-titel.