– Jag hade ett och ett halvt ben och två armar. Jag har en sådan respekt för Carlos, världens yngste världsetta någonsin. Vi kommer att få se mycket av honom, kanske inte så mycket för min del förhoppningsvis men han kommer att vara kvar mycket längre än mig. Det är en av de mest episka matcher jag spelat, säger Djokovic i intervjun på banan.

Djokovic avgjorde på sin första matchboll efter att Alcaraz slagit i nät. Serben applåderade när en besviken Alcaraz lämnade banan.

När Djokovic tog en medicinsk timeout vid 4–5 i det första setet och kom tillbaka med lindat vänsterlår och sedan förlorade det första setet var det nog få som trodde på den tiofaldige titelhållaren på Melbourne Park.

”Vill inte avslöja för mycket”

– Eftersom jag är kvar i turneringen vill jag inte avslöja för mycket men medicinen började verka – hade jag förlorat andra set vet jag inte om jag klarat av att slutföra matchen. Nu försöker jag njuta av att ha slutfört den, säger Djokovic.

Djokovic kunde vinna dramat med 4–6, 6–4, 6–3, 6–4, en match som tog slut 00.57 lokal tid efter tre timmar och 37 minuter på Rod Laver Arena och är på jakt efter sin 25:e Grand Slam-titel, ett nytt rekord.

– Jag blir lite frånvarande eftersom jag ser att mina barn fortfarande är vakna. Varför går ni inte och lägger er? Bara Gud vet när jag kommer att kunna somna, säger en skämtsam världssjua som får en välbehövlig extra vilodag och inte möter Alexander Zverev i semin förrän på fredag.

De körde livet ur varandra med dueller från baslinjen som aldrig tog slut i denna sällsynt krävande match.