Mot alla odds lyckade Cirstea vända mot världsåttan och vinna med 2-6,7-6(7-1),6-2.
– Det är den största vändningen i min karriär. Om jag ska vara helt ärlig så tänkte jag inte ens att jag skulle kunna vinna vid 5-1 i andra set. Jag tänkte att jag skulle bjuda publiken på en lite längre match. Jag vet fortfarande inte hur jag klarade av det, säger den 22-rankade rumänskan, som varit proffs i 18 år och har perspektiv, enligt AP.
Coco Gauff förlorade trots vunnet första set
Vondrousova blev allt mer passiv och när hon brände de sex matchbollarna i andra set var hon chanslös i det tredje.
Det var inte det enda oväntade som hände i Dubai. Världstrean Coco Gauff blev utslagen efter att ha lett med ett set. Den 40-rankade ryska kvalspelaren Anna Kalinskaja vann med 2-6,6-4,6-2.
– Jag kunde känna spänningen fram till den sista poängen så det var väldigt viktigt från min sida att hålla mig lugn och vara aggressiv, säger Kalinskaja.
Vondrousovas missade matchbollar i andra set:
Två vid 5-1
En vid 5-2
Två vid 5-3
En vid 6-5
Resultat kvartsfinaler:
Iga Swiatek – Qinwen Zheng, 6-3,6-2
Anna Kalinskaja – Coco Gauff, 2-6,6-4,6-2
Jasmine Paolini – Elena Rybakina, walkover
Sorana Cirstea – Marketa Vondrousova 2-6,7-6(7-1,6-2