Mässorganisationen Art Basels konstmässa i Hongkong möts av kritik från utländska återförsäljare, rapporterar South China Morning Post. Gallerier från bland annat London, Tokyo och New York har valt att dra sig ur, rapporterar Artnet.

”Var i sanden är linjen dragen?”

I ett brev som skickades till the Hongkong Art Gallery Association i slutet av januari manade den brittiska konsthandlaren Richard Nagy att ställa in mässan. I brevet skriver han ”När kommer Art Basel Hongkong ställa in mässan? Är det när det är 100 infekterade människor i Hongkong? Är det när en är död i Hongkong? Exakt var i sanden är linjen dragen?”

Snedvriden bild av situationen

Som svar släpptes ett uttalande från föreningen den 31 januari:

 ”Låt oss försäkra dig att representanterna av mässan har varit i ständigt samråd med många av våra gallerimedlemmar, såväl regionala konstsamlare, angående stadens status när den navigerar sig genom en av de mest tumulta perioderna i dess historia.”

I uttalandet betonar de även att utländska medier varit sensationella i sin bevakning, vilket de menar gett en snedvriden bild av situationen:

”Kultur och konst har en speciell plats i staden och vi vet att konsten kommer fortsätta att frodas här [..] trots snäv täckning eller kommentarer från utlandet.”

Den fjärde februari rapporterades det första dödsfallet av coronaviruset i Hongkong.

Mässan är planerad från den 19 till 21 mars i år.