Hennes eget liv kantades av flera personliga tragedier. Ändå var hon under sex decennier en framgångsrik artist och mycket uppskattad av många Sambaälskare. På 60-talet gifte Soares sig med sambafotbollens konung Garincha.
Den brittiska drottningen träffade Elza Soares under ett besök i Brasilien 1968. Den brittiska ambassaden i Brasilien skriver på twitter att drottning Elizabeth blev imponerad av Soares röst och närvaro och beskrev deras stund tillsammans som ”ett möte mellan drottningar”.
Eduardo Paes, borgmästare i Rio, har meddelat att han tänker utlysa tre sorgedagar efter förlusten av Elza Soares.