Svaneti international film festival hölls i mitten av juli i nordvästra Georgien. Svenska stjärnregissören Ruben Östlund höll en masterclass, och visade sina filmer ”Turist”, ”The Square” och ”Triangle of sadness”.

Men hans medverkan får nu hård kritik, bland annat skriver Dagens nyheters filmkritiker Jacob Lundström att Ruben Östlund är en ”politisk idiot” som används i propagandasyfte.

Filmfestivalen som Ruben Östlund medverkat i finansieras bland annat av Georgian national film center. Organisationen har bojkottats av ledande filmskapare, på grund av censur och statlig inblandning i filmpolitiken. Bland annat fick filmcentrets chef sparken och ersattes med en regimvänlig person. Kulturnyheterna har tidigare rapporterat om filmcensuren.

Georgien har även alltmer närmat sig Ryssland de senaste åren, vilket väckt stora protester i landet. I maj 2024 infördes en uppmärksammad lag som av kritiker kallas ”ryska lagen” eller ”agentlagen”. Lagen innebär att organisationer och medier som får över en femtedel av sin finansiering från utlandet ska registrera sig som organisationer som verkar i främmande makts ärenden.

Ruben Östlund förvånad över kritiken

Utvecklingen i Georgien har även varit känd i svensk filmindustri, då den hyllade regissören Levan Akin valde att inte visa sin senaste film ”Passage” i landet på grund av det politiska läget.

Ruben Östlund skriver i ett mejl till Göteborgs posten att han blev förvånad över kritiken och att filmfestivalen uppfattas som kontroversiell.

”Politiskt tänkte och tänker jag fortfarande att den är som filmfestivaler i allmänhet. De som arrangerar och deltar är nyfikna, samhällsintresserade och ofta lite vänsterliberala.” skriver regissören.

Kulturnyheterna söker Ruben Östlund för en intervju.