1750 ger siffror från Tabellverket (som senare ska bli statistiska centralbyrån) styret i Sverige en obehaglig överraskning: Sverige har bara 1,8 miljoner invånare – minst 100 000 för få.

Lösningen blir att svenskarna ska ta bättre hand om sina barn – bara hälften överlever till vuxen ålder och de första statliga expertråden föds i boken ”Späda barns nödiga ans och skötsel” från 1752.

Mindre auktoritärt

Sedan dess har råden blivit fler och idealen växlat, men enligt Maja Larsson, som skrivit ”Föräldrarnas födelse” är det en tydlig trend att föräldraskap successivt blivit mindre och mindre auktoritärt – för att sällan gå i motsatt riktning.

– Det är mindre auktoritärt, mer lyhört och handlar mer om, kanske inte att vara barnet till lags, men i alla fall att vara en jämlike.

Vikande födelsetal

Idag är antalet barn som föds i Sverige det lägsta sedan Tabellverket började mäta – men det har hänt många gånger genom historien att staten ansett att det föds för få barn.

Under 1880-talet införs skolplikt, vilket leder till färre barn, och i slutet av 1920-talet kan man konstatera att arbetarfamiljer som skaffat färre barn har fått högre levnadsstandard.

Hör vilka reformer som fått upp barnafödandet i Sverige genom historien i klippet.