Förra året avslöjade Sörmlands tidningar (där Eskilstuna-Kuriren och Katrineholms-Kuriren och Södermanlands Nyheter ingår) hur regionen, kommuner och statliga myndigheter mörklagt och hemlighållit information. Det handlade bland annat om antalet coronasmittade på kommunernas äldreboenden och om skolpersonal som hotas att undvika att prata med medier.

– Det var en mörkläggning jag aldrig på förhand hade kunnat drömma om, säger Eva Burman chefredaktör på Sörmlands tidningar.

Eva Burman är kritisk till hur offentlighetsprincipen och meddelarskyddet hanterats under pandemin och bristen på transparens.

– Man hänvisar ju till sekretess även när det gäller siffror.

I Reportrar utan gränsers årliga granskning av pressfriheten i världen, som publicerades i förra veckan, pekar man på hur pandemin på många håll utnyttjats som skäl för att hindra journalisters arbetet.

– Det har fått alldeles för lite uppmärksamhet och uppföjning. Pressfriheten i Sverige är bra, vi ligger på plats tre av 180 men det är inte självklart att vi kommer att ligga där i all evighet, säger Erik Halkjær, ordförande på Reportrar utan gränser.

”Fundamentet i vår demokrati”

– Mediernas och allmänhetens möjlighet till granskning med stöd av offentlighetsprincipen är ett av fundamenten i vår demokrati. Det är särskilt viktigt i en kris. Av tidigare kriser har vi kunnat se att mediernas granskning av hur regering och myndigheter agerat är avgörande för de lärdomar som kan dras inför framtiden, skriver justitie- och migrationsminister Morgan Johansson (S), i sitt pressmeddelande.

– Jag tycker att man borde ha granskat det här för längesen. Men jag är otroligt tacksam för att man gör det nu. Det är här jätteviktigt för demokratin, att vi på riktigt har en offentlighetsprincip som fungerar och det vi har sett under pandemin är att den inte fungerar, säger Eva Burman.

Utredaren ska också kartlägga och analysera i vilken mån sekretessregler på ett oproportionerligt sätt har begränsat möjligheterna till granskning av hanteringen av coronapandemin. Utredningen kommer att redovisas i november i år.