Genomgången omfattar uppgifter om nära 900.000 medelålders amerikaner och européer som deltagit i totalt 57 studier där de har följts över tid.

Slutsatsen är, föga förvånande, att övervikt och i synnerhet fetma ökar risken att dö i förtid i en rad sjukdomar. Resultatet publiceras i ett kommande nummer av The Lancet.

Måttlig fetma, BMI på mellan 30 och 35, minskar rent statistiskt en persons medellivslängd med två till fyra år. Svår fetma, BMI över 40 som motsvarar 117 kilo för en 170 centimeter lång person, förkortar livet med åtta till tio år, lika mycket som rökning.

-Det goda budskapet med sådana här studier är att det aldrig är för sent att gå ned i vikt, säger Finn Rasmussen, docent vid Karolinska institutet och ordförande i Svensk förening för obesitasforskning.

Smygande kilon

Problemet är att det är svårt att tappa kilon utan att lägga på sig dem igen. Och en viktökning kommer ofta smygande. Överskottsenergin från en ynka daglig extra ostsmörgås (på 700 kilojoule) har efter fem år summerat till 40 kilo fettvävnad hos medelmänniskan.

Men den som kan låta vågen stanna på lätt övervikt har också mycket att vinna, enligt Lancet-analysen. En person med ett BMI på 28 och som inte låter värdet öka till exempelvis 32 (motsvarande en viktuppgång från 82 kilo till 94 hos en person som är 170 centimeter lång) kan räkna med att leva två år längre.

-Att stanna i viktutvecklingen är mycket värt. Och att träna! säger Heléne Bertéus Forslund, dietist och forskare vid Sahlgrenska akademin.