Pehrson valdes, utan motkandidater, till ny ordinarie partiledare efter en omröstning på partiets extrainsatta landsmöte.

I partiets valanalys beskrivs han som den folklige ”killen vid grillen” och avgörande för att L, som var närmast uträknat inför valrörelsen, gjorde en ”heroisk återhämtning” och lyckades behålla sin plats i riksdagen.

– Vi har gjort en ganska stor omsvängning i vårt parti och många tyckte det var jobbigt att medlemmarna i vårt parti bestämde att vi skulle arbeta för en liberal, borgerlig regering. Och att vi kunde prata med alla. Inklusive Sverigedemokraterna, säger Johan Pehrson (L) och fortsätter:  

– Det här har lett till att många tycker att det är jobbigt, för många ser Sverigedemokraterna som ytterst problematiska. 

L-topp om interna kritiken för SD-motstånd

Riksdagsledamoten Anna Starbrink är en av de som tidigare protesterat mot att partiet skulle börja samarbeta med Sverigedemokraterna. Något hon säger bidragit till internt hat. 

– Jag har blivit kallad för otäcka saker, uppmanas att lämna partiet, att jag borde vara tyst och tacksam att jag överhuvudtaget får vara med, säger hon men betonar att det blivit mycket bättre det senaste halvåret. 

En annan som drabbats hårt av liberalernas konfliktfyllda partikultur är den tidigare partiledaren Nyamko Sabuni, som enligt Liberalernas valanalys underminerades som partiledare.  

Att hon inte närvarade när hennes efterträdare skulle väljas beklagas av Johan Pehrson, som håller med om att hon behandlats illa av de egna.  

– Jag hade velat tacka av henne. Hon gjorde en väldigt viktig insats under den tiden medlemmarna beslutade att vi skulle byta den här linjen. Att vi skulle acceptera att medlemmarnas val gäller, säger Johan Pehrson.