Med ett allt spändare läge över Östersjön med hög närvaro av militära rörelser från både Ryssland och Nato-länderna ökar behovet av sjöövervakning.

Sedan en tid tillbaka flyger franska övervakningsplan regelbundet över Östersjön med Sverige som bas.

– Vi är ofta baserade i Sverige och deltar en gång i månaden i Natos övervakningsoperation över Östersjön. Uppgiften är att förse Nato med havsövervakning och öka Frankrikes kunskap om det här området, säger missionschefen och befälhavaren Geoffrey, som av säkerhetsskäl inte vill ha sitt namn publicerat.

”Spänt område”

Flygplansmodellen är en Atlantic 2 som tjänat Frankrike sedan Kalla kriget – men övervakningstekniken på insidan är ny.

– Vi kan se långt bortom horisonten, och vi kan upptäckta väldigt små saker, som ubåtsmaster, säger missionschefen.

Han spår att Frankrike kommer att fortsätta ha en ökad närvaro i Östersjöområdet. Målet är att hålla koll på ryska Östersjömarinen, men havsövervakningen kan också vara ett verktyg för att motverka potentiella hybridattacker mot kritisk infrastruktur.

– Vi ser att det här ett spänt område och situationen förändras i takt med händelser i omvärlden och därför vill vi visa närvaro och arbeta tillsammans med allierade för att tillhandahålla försvar och avskräckning här, säger Geoffrey.

Möter ryska stridskrafter

När SVT Nyheter följde med ombord under övningen Freezing Winds i finländska skärgården hade besättningen beredskap för att möta ryska flygstridskrafter på internationellt vatten.

– Vi möter regelbundet ryska stridskrafter under våra uppdrag, säger Geoffrey.

Följ med i videoreportaget för att se den franska spaningen – som bland annat ledde till upptäckt av en svensk ubåt.