Regeringen formulerar om kraven på Försäkringskassan vad gäller att motverka ökningen av antalet timmar inom den statliga assistansersättningen. Det hårt kritiserade ”bryta utvecklingen”, som fanns i årets regleringsbrev, stryks i det nya.

Enligt vad TT erfar ska ändringen ses som ett tecken på att regeringen och det ansvariga statsrådet, barn- och äldreminister Åsa Regnér (S), har lyssnat.

Tolkades som order att jaga kostnader

Kritiken har varit bred och ökande mot beställningen på myndigheten i regleringsbrevet för 2016 att bryta utvecklingen av antalet timmar.

Brukare, deras anhöriga, flera oppositionspartier och organisationer som företräder funktionshindrade anser att formuleringen innebar en explicit order till Försäkringskassan att jaga kostnader, utan tanke på konsekvenser för de funktionshindrade som har statlig assistansersättning.

I regleringsbrevet till Försäkringskassan för 2017, som regeringen just har beslutat, finns rester av formuleringen kvar. Det talas om att myndigheten ska ha god kontroll för att motverka överutnyttjanden och brottsligt utnyttjande ”med ett särskilt fokus på den ökande timutvecklingen”.

Målet kvarstår

Chefen för socialdepartementet, socialförsäkringsminister Annika Strandhäll (S), säger att regeringens mål kvarstår: Pengarna till assistansersättning ska gå till att klara de funktionshindrades behov, de ska inte gå till kringkostnader eller utnyttjas felaktigt.

– Det är mer tydligt nu, regeringen har lyssnat till den oro som många, som brukarorganisationerna, har uttryckt, säger Strandhäll.

”Har aldrig varit fråga om att minska”

Barn- och äldreminister Åsa Regnér har tidigare uttryckt att det var detta som också menades med den kritiserade formuleringen för 2006.

“Regeringen gav Försäkringskassan ett mål för 2016, där en formulering löd att myndigheten ska bidra till att bryta utvecklingen av antalet timmar. Det har aldrig varit fråga om att minska antalet timmar för personer som har rätt till dem, utan om att medel ska användas såsom det var avsett,” skrev ministern på DN Debatt den 29 november.

Ingen skillnad

Försäkringskassan ser de nya formuleringarna som ett förtydligande av det uppdrag myndigheten redan anser sig ha: Att göra rättssäkra bedömningar med hög kvalitet, utifrån bra underlag.

Men förtydligandet kan kanske, hoppas Försäkringskassan, ta kål på missuppfattningar om att den nuvarande skrivningen om att bryta utvecklingen har lett till indragningar i enskilda fall.

– Det har kanske föranlett en felaktig uppfattning och tolkats av vissa som att det skulle påverka bedömningar i enskilda ärenden. Det har inte varit på det sättet. Vi har redan i år arbetat med kvalitet och mot det brottsliga utnyttjandet, säger Marie Axelsson, försäkringsdirektör på myndigheten.

Omformuleringen innebär enligt henne inget i praktiken. Men den kan få stopp på en olycklig debatt.

Timmar ökar, men inte antalet brukare

Trots att ansökningarna om assistans de senaste har ökat har inte fler fått hjälp. Tvärtom har allt fler fått avslag på sin assistans.

Antalet personer med personlig assistans ligger sedan fem år tillbaka stabilt på omkring 16.000, medan antalet genomsnittliga assistanstimmar per vecka har stigit från 113 timmar år 2010 till 127 timmar år 2015.

Ska utreda HD:s vägledande domar

Regeringen inleder också det nya regleringsbrevet med att det ska vara hög kvalitet i alla utredningar och bedömningar och att de ska vara likvärdiga oavsett plats i landet.

Försäkringskassan får också i uppdrag att utreda följderna av flera vägledande domar från Högsta förvaltningsdomstolen, i vissa aspekter. En analys ska göras av avslag, indragningar och avslut av ersättning.

Har gjort rätt – men lagen brister

Inspektionen för socialförsäkring kom i förra veckan fram till att Försäkringskassan hittills agerat rätt, i enlighet med sina direktiv. Tre av de vägledande domarna – som nu alltså ska utredas – har inte gett kassan något annat alternativ än att bli strängare, menade man.

– Men domarna bygger på skakig rättslig grund, sa då rapportförfattaren Tomas Agdalen.

Slutsatsen blev att det är lagstiftningen som tvingar Försäkringskassan att dra in assistans som har brister.