Forskare runtom i världen försöker få fram kunskap om coronaviruset ger immunitet. Det unika med KTH-projektet är att testerna kan göras i stor skala med en teknik som redan är känd. Ett enkelt blodprov kan visa om en person varit coronasmittad, blivit immun och kan återgå till ett normalt liv.
– Det finns ett jätteintresse att få reda på om man haft sjukdomen. Det är särskilt viktigt för människor inom sjuk- och äldrevården, säger Sophia Hober, professor och proteinforskare på KTH, Kungliga tekniska högskolan i Stockholm.
Känd metod
Hon och hennes kollegor kom på att de kunde försöka använda en redan känd analysmetod. De skickade in en ansökan om forskningsmedel och fick rekordsnabb respons. Efter två dagar kom pengar för projektet från Region Stockholm och KTH.
– Jag har aldrig varit med om att få så snabbt besked. Inom några veckor räknar vi med att vara igång med att analysera blodprover, säger Sophia Hober till SVT Nyheter.
Med deras metod kan man analysera upp till 7 000 prover per vecka. Dessa kan även komma att utföras vid lab i andra delar av landet.
Långsam förändring
Experter tror att coronaviruset muterar, förändras, långsammare än virus i vanlig säsongsinfluensa. Det innebär att människor kan bli immuna mot coronaviruset under ett par år.
Den tänkta analysmetoden används i dag för bestämning av autoimmuna sjukdomar som till exempel MS.
Fler provtagningar
De tre forskarna på KTH tror att denna metod ska kunna användas mer frekvent framåt sommaren för att ge svar på hur stor del av befolkningen som haft smittan. Därmed hoppas man bättre kunna förutspå hur en eventuell epidemi under hösten kan se ut.
– Många andra är inne på samma spår. Jag tror väldigt mycket på detta, säger projektledaren Sophia Hober.