– Viruset trivs bra i kallare och torrare väder. På det sättet är det allvarligt. Smittotalen går upp och vi börjar se en viss belastning på sjukvården, men fortfarande i låga tal. Det går inte att jämföra med hur det var innan vi hade vaccinen, säger Ali Mirazimi.

– Att vi kommer närmare varandra, vilket hänger ihop med vädret. Det är mycket aktiviteter inomhus. Sen kommer julledigheter och festligheter då man umgås tätare. Det är det som leder till att vi ser en större samhällsspridning.

– Vi ser allt mer smittspridning bland de yngre barnen men ser man på helheten så är det de som rör sig i samhället. Vem eller vilka som är motorn i smittspridningen är en mycket komplex fråga.

– Det är svårt att säga något om det. Det är bra att vi är på tårna och agerar snabbt när vi ser att spridningen går brant uppåt. Sen kan man alltid diskutera hur många åtgärder man kan sätta in.

– Det är väldigt viktigt att försöka dämpa samhällsspridningen tills vi lärt oss mer om den nya varianten, om den kan ta över eller om vaccinen är fullständigt värdelösa mot den. Den kunskapen saknas idag.

– Vi kommer aldrig kunna stoppa det om det är en verkligt smittsam variant. Det har vi sett med alpha- och deltavarianterna.

– Det är svårt att jämföra här i väst. Det är ett fåtal fall som rapporterats. Vi får avvakta och se. I Sydafrika ser vi att 70 till 80 procent av de nya fallen är omikron så det pekar mot att den är mer smittsam.

– Det har kommit några få preliminära resultat och de visar att vaccinens skydd mot omikron är sämre än mot de andra varianterna – men inte så illa som vi i början befarade. Vaccinen fyller fortfarande en viss funktion.

– Om man tidigare varit smittad och fått vaccin eller att man fått en tredje dos så har man ett betydligt bättre skydd mot omikron. Det pekar på betydelsen av en tredje dos, framför allt för äldre.