Under sommaren har Ljusdal blivit en samlingspunkt för HBTQ-ungdomar som deltar i Queer Summer en initiativ från ett projekt som syftar till att skapa en trygg och rolig miljö för stöd och gemenskap.
– Vi har drivit det här projektet i två år, och det började som ett samarbete mellan Ljusdals kommun, kvinnojouren och RFSL Gävleborg med HBTQ-träffar. Därifrån har det bara växt, och nu ser vi fram emot den första Pride i Ljusdal, säger Adam Asp, ordförande för RFSL Gävleborg.
Workshops och sociala evenemang
Queer Summer har inkluderat allt från workshops och diskussionsgrupper till sociala evenemang. En av höjdpunkterna var en övernattning i Ljusdal där ungdomarna fick möjlighet att dela erfarenheter och en chans att knyta nya vänskapsband.
Nova Söderlund, 17 år, från Bollnäs deltog för första gången på träffen och tycker att det är ett essentiellt och roligt projekt för HBTQ-ungdomar.
– Det känns som att jag har känt alla här i evighet på bara några timmar, och de träffarna stärker verkligen HBTQ-gemenskapen i mindre orter, berättar Nova Söderlund.
Pride veckan
Den kommande Prideparaden markerar en milstolpe för Ljusdal och HBTQ-gemenskap. Förberedelserna är i full gång, och entusiasmen är påtaglig.
– Vi har planerat nästan en hel vecka med fler aktiviteter, med början på onsdag då biblioteket har poesiläsning av queera författare och poeter, berättar Linda Rahm från Ljusdals bibliotek.
Invigningen blir den 13 september med teaterutställningen ” Homo sweet Homo” och veckan försätter dagen efter med Prideparaden där Ljusdal kommer att lysa upp i regnbågens färger i en manifestation av kärlek och acceptans.
I videon: HBTQ-ungdomarna om att känna sig isolerade i glesbygden – och betydelsen av Pride i Ljusdal.