Det var i slutet av 1990-talet som den amerikanske läkaren Steven Bratman myntade begreppet ortorexia nervosa. Men ortorexi är inte en medicinsk diagnos.

I Sverige är forskarnas bild att ortorexi kan definieras genom de nuvarande ätstörningsdiagnoserna – anorexi, bulimi, hetsätning eller ätstörning utan närmare specifikation. Den form som oftast behandlas inom vården är den sistnämnda.

Fler sjuka i ätstörningar

Antalet personer som vårdas med diagnosen ätstörning blir allt fler och mörkertalet anses stort. Enligt Socialstyrelsen är det också vanligt att personer växlar mellan olika ätstörningsdiagnoser.

Krävs mer forskning på ämnet

Tillsammans med 46 andra forskare från 14 länder har Linn Håman, forskare på Högskolan i Halmstad, arbetat fram en definition av ortorexi.

Resultatet visar att ortorexi är kopplat till tvångsmässigt ätande och ångest. I studien framkommer också att det krävs mer forskning som kan utgå från definitionen. Framtida studier kan till exempel undersöka riskfaktorer och förebyggande arbete samt vilken hjälp som behövs.