– En lång process går mot sitt slut men det är ingen dyster dag, säger ABF-ordföranden i Helsingborg, Kent Härstedt.
Sen ABF blev av med sitt årliga bidrag från kommunen på 800 000 kronor för tre år sen för att driva Folkets hus, har ägandet inneburit allt större ansträngningar på lokalavdelningens ekonomi. Försäljningen av den över hundra år gamla fastigheten på Söder – med den spektakulära A-salen som genom åren fungerat som såväl biograf, teaterscen och möteslokal – innebär en ekonomisk lättnad.
– Det har varit en besvärlig resa för ABF Helsingborg. Jag har varit mycket kritisk till att Helsingborgs stad drog in vårt bidrag. I en stad behövs mötesplatser och att driva de här lokalerna utan samhälleligt anslag går inte.
Vän med kungen
– Det finns en enorm potential, men ska jag vara ärlig finns det ingen plan alls för vad vi ska göra med fastigheten, säger köparen Gelbas styrelseordförande Per Taube.
– Däremot har vi ett långsiktigt tänk på ett sätt som en ideell förening aldrig kan ha. För oss är det här en investering som kommer att betala sig först om kanske tio, femton år.
Gelba beskriver sig som ett familjeägt bolag inriktat på förädlings- och expansionsfastigheter. De äger bland annat fastigheter i stockholmsområdet, Gävle, Gislaved och Uppsala. Även kända projekt som Arlanda Airport City, Sturebadet och Steninge Slottsby ingår i koncernen.
Huvudägaren Per Taube är också känd för sitt engagemang i Thailand och för sin vänskap med kungen.
ABF blir kvar och kommer att vara med och utveckla verksamheten i samråd med den nya ägaren. Även övriga hyresgäster stannar, till en början i alla fall. Huset har stora upprustningsbehov, och nästa år drar en större renovering igång. Med det kommer hyreshöjningar att följa.
Klart sedan 3 april
Fram till i dag har ABF Helsingborg hemlighållit vem som köpt det anrika Folkets hus.
I februari stod det klart att ABF Helsingborg tänkte sälja det 110 år gamla Folkets hus på Södergatan. Anledningen var förbundets ansträngda ekonomi. Ett kommunalt bidrag på 800 000 kronor för att driva Folkets hus-delen i fastigheten försvann för några år sedan och då blev situationen ohållbar.
ABF köpte byggnaden av Helsingborgs stad för tio år sedan, då var prislappen 9,3 miljoner kronor. När fastigheten dök upp i en märklarannons några veckor senare var dock utgångsprist 26 miljoner kronor. Men det stannade inte där – det blev budgivning och försäljningssumman blev ännu högre, berättade den ansvarige mäklaren i slutet av mars.
Redan den 3 april fattade ABF:s styrelse vem som skulle få köpa huset, detta efter att intressenterna fått skriva utförliga beskrivningar om hur de tänkt använda lokalerna, men vem den utvalda är har förblivit en hemlighet fram till i dag.