Svenska 16-åriga Greta Thunberg, vars skolstrejkande för klimatet inspirerat demonstrationer i 120 länder, är en av tre finalister till det nyinstiftade priset.
Övriga finalister är den saudiska bloggaren Raif Badawi, som suttit fängslad i Saudiarabien sedan 2012, och fotojournalisten Lu Guang, som frihetsberövades av kinesiska myndigheter förra året.